ことし２度目のキノコ狩りに行って来た。
前回大漁だったラクヨウモダシ（ベニハナイグチ）は完全に終わっており、ば腐れた残骸が見られたのみだった。
期待したサワモダシ（ナラタケ）も、良い状態のものはわずかで、ほとんどが露霜にやられ、黒く立ち腐れていた。
タイミングがちょっとずれただけで、こうなっちゃうんだよねえ…
初めての沢に入った。
黒い杉林が続く中を、ひたすら上へ上へと登った。
ようやく杉林が終わると広葉樹の森となり、あたりが急に明るくなる。
沢が二つに分かれる。右へ往くか、左にするか……？
正解は左だった。
ブナかミズナラか判らないけれど、大木が沢をふさぐように倒れており、ちょっと見たところ菌類らしきものは何も生えていない。
しかし、こういう時こそ「乞食の眼」がものをいうのだ。
大木の下をのぞき込むと、…あった！ ナメコだ！
傘が開きかけのちょうどよい大きさ。しかし５～６本の株立ちのものがひとつだけ。これが木全体に出てればなあ！と半分嘆きつつ、来年に楽しみをつなぐ。
私の経験から言うと、一年目の風倒木には当然ながら菌類は何も付いていないが、年を増すごとに、食用になるムキタケ、ブナハリタケ、その他もろもろの非食用キノコが顔を出し、そしてお待ちかねのナメコの登場となる。
ナメコはいちど出始めると、３～４年は領域を広げながらおなじ木に出続ける。
ピークには、倒木全体にビッシリと！ こいつに出会ったら、もう、たまりまっしぇん！
さて、ここで終わってしまっては、まだまだだ。
「乞食の眼、乞食の眼…」とつぶやきながら、腰を据えて付近の木や地上に血走った視線を走らせる。
あった！ 傘の表面をおいしそうに光らせながら、キナメツムタケが落ち葉の間から顔を出していた。
さらにあたりをゆっくりと舐めるように見回すと、２本、３本…と見つけることができた。 あ。若々しい茶色の傘は、クリタケさんですね！ 今年、お初です。ようやく君の季節が来たようですなあ。猛暑の夏も、どうやらすっかりと過ぎ去ったようだった。
仕上げにいつも行く沢に立ち寄った。定点観測というやつです。
そこで出会ったのが、写真の光景。１本の倒木の半身を埋めて生えるナメコたち！
し、しかし！…みんな小さいんだよねえ！グスン！
こんな場合、たいてい次に来てみると、おいしそうな大きさに育ったナメコたちは、根こそぎ誰かにもってかれたあとなんだよなあー！ コンチクショー！
